Voilà l’évènement sportif le plus attendu par les athlètes du monde entier qui revient tous les 4 ans et qui leur offre le plein d’émotions et qui sera l’aboutissement de longues années de préparation. Depuis maintenant 8 olympiades, cet évènement a droit à son adaptation virtuelle. Pour la 29ème olympiade ce n’est autre que SEGA qui édite le jeu officiel sorti depuis près d’un mois. Voyons donc si ce premier opus Next-Gen du genre offre une expérience et une émotion digne des retransmissions télévisées.

Les épreuves

Beijing 2008 propose de participer à 38 épreuves parmi 10 sports olympiques officiels. On retrouve ainsi :

La course avec les épreuves du 100, 200, 400, 800, 1500m et le 110m haies.

Le Saut avec le saut en hauteur, le saut à la perche, le saut en longueur et le triple saut.

Le Lancer avec le marteau, le javelot, le poids et le disque

La Natation avec le 50m nage libre, le 100m dos, le 100m papillon, le 100m brasse, le tremplin 3m et 10m.

La Gymnastique avec les barres parallèles, le saut, les anneaux, les exercices au sol, la poutre et les barres asymétriques.

Le tir avec le skeet (ball-trap), le pistolet 10m, le pistolet de vitesse 25m et le tir à l’arc.

Et enfin les épreuves de l’haltérophilie, la poursuite par équipe (cyclisme), le judo, le Kayak et le Tennis de Table.

On constate qu’exceptés les sports collectifs (hand, volley,…), Beijing 2008 offre un éventail d’épreuves digne du genre. L’ensemble de ces épreuves est jouable à travers 3 modes de jeux. Le mode entrainement permet de sélectionner l’épreuve voulue pour maitriser les différentes techniques. Le mode compétition permet d’affronter d’autre participants (multijoueur local, multiconsole ou sur le live). Enfin le mode Jeux Olympiques (mode carrière) permet de vivre les JO avec la nation de votre choix dont l’objectif est de vivre chaque journée en relevant divers défis.

Des modes de jeu classiques et efficaces sont regroupés dans un menu clair. Le jeu offre également un mode de personnalisation de l’équipe. Ce mode permet comme son nom l’indique de personnaliser les sportifs par types d’épreuves, une personnalisation très limitée (choix de la couleur de peau, du faciès, pas question d’importer votre tête sur les différents sportifs ni de vouloir remodeler le visage à l’image de votre athlète préféré, dommage).

Le gameplay

Beijing 2008 offre un éventail d’épreuves assez complet mais voyons maintenant si le gameplay offre des sensations dignes de ce que l’on peut attendre de ce type de jeu.

Concernant les épreuves de course et de natation, le principe est sensiblement le même, vous êtes dans les starting block avec une jauge de force que vous faites varier avec la gâchette droite si vous remplissez la jauge à fond votre athlète part, ensuite vous tapoterez sur A et B ou ferez des mouvements de va-et-vient avec le stick. Exception faite aux courses de semi endurance 800 et 1500m où vous devrez gérer les déplacements en utilisant les gâchettes et où les départs seront automatiques. Le principe de jauge de départ demande un certain temps d’adaptation assez long pour effectuer un départ parfait sachant que celui-ci est indispensable pour les courses de faible distance, pour le reste c’est du grand classique qui mettra vos manettes et vos mains à rude épreuve excepté si comme certains joueurs vous utilisez divers accessoires pour tricher (briquet, bouchon, ….)

Les épreuves de saut en longueur et triple saut reprennent le principe du tapotage sur les boutons A et B pour prendre de la vitesse, il restera ensuite à appuyez sur la gâchette gauche pour déclencher votre impulsion. Le saut à la perche reprend le même principe mais avec une gestion du planter de la perche. Le saut en hauteur se déroule selon un enchainement de touches au sol qu’il faudra presser au bon moment lorsque votre pied arrive à proximité pour permettre à l’athlète de prendre un bon appui pour passer la barre. Ce sont des épreuves pour lesquelles on prend rapidement ses repères et les records tombent au bout de quelques sessions d’entrainement.

Les épreuves de lancer fonctionnent sur un principe de gestion de la force en faisant tourner rapidement les sticks puis en déclenchant le lancer en appuyant au bon moment avec la gâchette. Un principe simpliste qui offre une prise en main rapide là aussi avec un peu d’entrainement, on accroche vite les records.

Les épreuves de gym sont soit des combinaisons de touches au sol pour les épreuves au sol et la poutre, soit une gestion des sticks et un martèlement des gâchettes pour les appuis pour les épreuves d’anneaux et des barres.

Les épreuves de tir sont, elles, un grand classique avec la gestion du souffle puis on vise avec le stick et on tire avec la gâchette. Ces épreuves sont assez faciles de prise en main, mais reste après à apprécier le vent pour le tir à l’arc et le souffle pour le tir au pistolet. Ici aussi on prend rapidement la chose en main mais la gestion du souffle ou du vent demande toutefois un peu d’entrainement.

L’épreuve de l’haltérophilie consiste à faire tourner les sticks dans un sens inverse pour procurer une force suffisante pour soulever puis tenir la position. C’est assez dur à réaliser au niveau de la coordination des deux bras et surtout lorsque l’on s’approche des poids à soulever pour espérer une médaille.

Passons enfin aux épreuves de Kayak, Judo et Tennis de Table qui sont les épreuves avec un gameplay atypique qui sont vraiment les moins bien retranscrites et quasiment injouables surtout le Judo et le Kayak.

Dans l’ensemble, on retrouve un gameplay classique au genre qui permet aux joueurs de prendre rapidement en main les différentes épreuves, il faudra cependant pas mal d’entrainement car chaque épreuve a une particularité qui empêche de faire tomber les records en quelques essais. Il en est ainsi du système de jauge pour le départ, la gestion du timing pour effectuer les lancers, les angles nécessaires pour les sauts en longueur,… Bref, ces petits points techniques sont certes parfois assez durs à maitriser et peuvent parfois agacer.
Ainsi, chaque joueur va apprécier voire adorer certaines épreuves assez vite mais il faudra multiplier les sessions pour maitriser l’ensemble des épreuves pour pouvoir relever les défis du mode Jeux Olympiques dont certaines journées seront réellement très complexes. Cependant certaines épreuves qui ajoutaient de la nouveauté comme le Judo et le Tennis de table sont totalement injouables et il faudra malheureusement se résigner à vouloir gagner des médailles dans ces épreuves.

Le mode Xbox live

Le mode Live permet d’affronter jusqu'à 8 joueurs soit une épreuve au choix ou soit en tournoi dont l’hôte choisira l’ensemble des épreuves au préalable. Le déroulement des épreuves s’effectue ainsi, soit tous les joueurs en même temps sur les épreuves de courses, soit au tour par tour pour les épreuves de lancer et de saut ce qui peut s’avérer parfois très long si l’hôte sélectionne pas mal d’épreuves de ce type. Cependant au-delà de 4 joueurs, on remarque un ralentissement permanent du jeu et quelques lags pas forcément apparents mais qui entrainent parfois un échec de l’essai ou alors à voir son adversaire quelques pas derrière lui alors qu’à la fin de la course celui se retrouve devant au classement. Bref, le mode live est tout simplement un bon concept sur le papier mais il faudra éviter les parties à plus de 4 avec bien sûr des connexions de bonne qualité car si un seul joueur à une connexion faible celui-ci fera laggué l’ensemble de la session.