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Alpha Protocol Publié par Deadeye le lundi 21 juin 2010 à 22:02

Edité par SEGA et développé par Obsidian Entertainement (entre autre responsable de KOTOR 2, Neverwinter Nights 2… mais aussi actuellement au boulot sur le très attendu Fallout : New Vegas), Alpha Protocol a été repoussé à de nombreuses reprises, mais le voilà enfin dans le lecteur de nos consoles. Un RPG dans un univers d’espionnage à la « Jason Bourne » voilà qui est bien séduisant. Voyons ce qu’il en est manette en main !




Une histoire de protocole :

Tout commence alors que vous êtes dans les vapes. Réveil difficile, comme un lendemain de soirée trop arrosée (et je sais de quoi je parle), vous êtes allongé sur une table. Vous incarnez le dénommé Michaël Thorton, votre PDA se met alors à sonner. Ni une ni deux, vous vous levez pour répondre et avoir votre premier contact avec un agent d’Alpha Protocol, une agence d’espionnage ultra secrète que même celui qui l’a créé n’est pas sûr de savoir ce que c’est. Très vite, vous allez vous rendre compte que vous êtes enfermé dans une des bases d’Alpha Protocol et que tout ceci n’est qu’un test pour savoir si vous avez les aptitudes pour en faire partie. Etrange entrée en matière, mais celle-ci a au moins le mérite de vous permettre de vous familiariser avec les concepts du jeu. Le scénario semble donc plutôt basique de prime abord, mais celui-ci va bien évidemment se complexifier au fur et à mesure de votre aventure, comme dans tout bon film d’espionnage qui se respecte. Ici l’univers est assez réaliste et nous fera parfois penser à l’un de ces livres façon Tom Clancy avec son background géopolitique intéressant et travaillé : des terroristes, des complots dans tous les sens, de ce point de vue la, rien à dire. On notera même de nombreuses fins et embranchements différents tout au long du jeu qui résultent de nos décisions.

Des décisions importantes :

Le point d’orgue du jeu est le système de décisions qui laisse une certaine liberté au joueur. En effet, vous avez de multiples choix, tant au niveau des dialogues qu’au niveau des actions. Dans un premier temps, avant de vous lancer dans une mission, il est important pour votre héros de réunir le maximum d’informations sur celle-ci. Topographie des lieux, résistance en présence, dossiers sur les protagonistes principaux se trouvant sur place… Autant de choses que votre nouvel espion favori aura la possibilité d’acheter à des informateurs ou tout simplement de glaner au cours de l’aventure. La où le système de jeu est très fort, c’est que tout ceci n’est pas obligatoire, et vous pouvez donc partir en mission à « l’aveuglette » pour économiser du temps, mais aussi de l’argent. Ensuite, il sera de bon ton de choisir le meilleur équipement. Une fois encore rien n’est imposé, mais il est évident que le fait de savoir ce à quoi il faut vous attendre, est crucial au moment de ces choix. Préférerez-vous utiliser des balles tranquillisantes, ou des balles perforantes ? Pistolet à silencieux ou fusil à pompe ?

Autre facette de ce système, la possibilité d’œuvrer ou non avec telle ou telle faction ! Celles-ci sont nombreuses et ces choix importants vont influer sur le scénario, mais aussi sur la facilité ou non de vos missions à venir. Vous pourrez par exemple vous allier aux triades, ou en revanche leurs mettre des bâtons dans les roues. Tout ceci contribue à renforcer l’immersion du joueur dans cet univers, et les prises de décisions en seront donc de plus en plus compliquées.

L’un des principaux « outils » de ces prises de décision est le système de dialogues du jeu. Il n’est pas sans rappeler celui de Mass Effect. Lors de chacune de vos conversations avec vos interlocuteurs, des choix seront affectés à chacun des boutons de votre manette. Ces choix porteront sur des attitudes et non pas sur des phrases visibles comme c’est le cas dans Mass Effect ! Par exemple, il vous sera possible d’employer une attitude plutôt suave pour séduire votre interlocuteur (ou interlocutrice bande de petits coquins) ou au contraire vous pourrez utiliser un ton de colère. De ce fait, le joueur garde une certaine surprise au niveau des dialogues de son personnage qu’il n’aura pas eu la possibilité de lire auparavant. Ceci est donc plutôt amusant, mais aussi parfois stressant car ces phases de dialogue sont limitées dans le temps. Il vous faudra donc être assez rapide pour faire votre choix.

Enfin durant les missions également, de nombreux choix pour accomplir vos objectifs (ou non) s’offrent à vous. Les chemins sont nombreux et les situations assez variées. Vous pourrez vous débarrasser de vos ennemis au corps à corps (en utilisant des arts martiaux ou simplement en assommant vos adversaires d’un coup sur la tête en surgissant dans leur dos), et bien évidemment en utilisant votre arsenal plutôt conséquent.

Une faille du système :

La particularité de ce jeu d’infiltration, c’est qu’il se veut être un action RPG. On l’a déjà remarqué au niveau de son système de choix plutôt conséquent, typique du genre. Mais cela ne s’arrête pas là. Un système de points d’expérience a été mis en place. Suivant la réussite de vos objectifs principaux et secondaires, des points vous seront donc attribués afin que vous puissiez gagner des niveaux. A chacun de ces niveaux, des points de compétence pourront être répartis dans différents domaines (furtivité, pistolets, mitraillettes, fusils à pompe, fusils d’assaut, sabotage, aptitude technique, résistance et enfin arts martiaux). Chacun devrait donc pouvoir adapter les compétences de son personnage à sa façon de jouer. Chose peut être plus anecdotique, il vous sera possible de modifier l’apparence de votre héros (de manière très succincte) une fois le tutoriel passé. Bref nous sommes bien dans un véritable RPG à mi chemin entre Mass Effect (premier du nom) et le vénérable Deus Ex.

Là où il y a un problème, c’est dans les phases d’action et d’infiltration. Passons les phases de piratage et autre crochetage particulièrement redondantes et inutilement compliquées, mais le souci principal vient de l’IA particulièrement aléatoire du titre. En effet, il n’est pas rare qu’un garde passe près de vous sans même vous remarquer, alors que vous lui marchez presque sur les pieds. Un comble pour un jeu d’espionnage. Parfois c’est totalement l’inverse : vous êtes caché à l’abri des regards, quand soudain superman et sa vision bionique vous repère à travers un mur de briques. Plutôt frustrant et énervant. Evidemment, il serait faux de dire que ces problèmes arrivent à chaque séquence de jeu, mais lorsqu’ils arrivent, la manette n’est pas loin d’aller se loger en pleine lucarne de votre téléviseur HD tout neuf (à condition de mieux viser que les joueurs de l’équipe de France, sans quoi c’est le vase de Mémé qui va prendre). Pour en finir avec les gros soucis de gameplay, notons qu’il est parfois impossible de se coller à un mur grâce au système de cover, alors que parfois on reste collé sans raison à ce même mur… Il arrive aussi qu’une fois bien caché contre votre mur, vous ne puissiez pas viser un ennemi… là encore sans justification.

Une version Alpha ?

Venons-en à la réalisation du titre : Le point qui va fâcher beaucoup de monde. Le moteur utilisé est un des classiques de la console et nous a habitués à de véritables réussites puisqu’il s’agit de l’Unreal Engine 3. Malheureusement, force est de constater que les équipes d’Obsidian Entertainement n’ont pas vraiment su tirer parti de cette technologie et que les graphismes font peine à voir. Des textures qui s’affichent très lentement (problème récurrent du moteur, mais cette fois, on atteint des records), des effets de blur malvenus (tout est flou dès le moindre mouvement de caméra) et des animations d’un autre âge viennent gâcher un titre pourtant prometteur. Les différents reports du titre ne sont certainement pas étrangers à ce résultat final. Les amateurs de « beaux jeux » peuvent donc passer leur chemin car l’intérêt du titre n’est clairement pas là.

D’un point de vue sonore, les musiques sont acceptables bien qu’anecdotiques. Les bruitages eux ne sont pas vraiment au top. On est souvent surpris que lorsque l’on assomme un ennemi, il fasse un bruit pas possible sans que personne ne le remarque… Complètement incohérent. On finira sur ce point par les voix anglaises (pas de vf complète pour ce jeu) qui sont assez crédibles. Dommage que les sous titres s’affichent à 100 à l’heure, et que la plupart du temps on ne puisse en lire que la moitié (une compréhension de l’anglais est donc plus que conseillée pour pouvoir suivre le scénario qui est le vrai point fort du jeu).