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Halo Wars Publié par SHADOWMARIO le vendredi 13 mars 2009 à 18:05

Après avoir conquis le cœur de bon nombre de joueurs, Halo est de retour. Mais cette fois-ci, terminé la vue subjective à la première personne. Halo Wars change radicalement de cap et se veut être un jeu de stratégie en temps réel. C’est à ce niveau que les fans s’inquiètent. Comment retranscrire l’univers de Halo dans un jeu de ce type ? Et bien, c’est le défi que c’est lancé Ensemble Studios pour son dernier jeu. Alors pétard mouillé ou véritable tour de force ?




Halo, c'est tout une histoire
Tous les fans le savent, Halo est à la base un jeu de tir à la première personne (FPS). C’est sur ce style de jeu que la série de Bungie a réussi à bâtir cette légende vidéoludique. A un point tel que la licence est en cours de discussions pour une éventuelle sortie au cinéma. Mais attention, Halo Wars change totalement de style pour nous proposer un jeu de stratégie en temps réel. Avec ce virage pris par le studio de développement Ensemble Studios (qui au passage est un expert en la matière avec des créations comme la série Age of Empire) tout ce qui a fait le succès de la série va être remis en question. Finie la vue subjective, finis aussi les lancés de grenades et autres « Headshots ». Ici, place à une vue de dessus. Vous ne contrôlez plus un Spartan surarmé mais vous prenez la place d’un commandant d’une armée de terriens. Et c’est là que tout commence. Car après avoir lancé le jeu, on tombe sur le menu d’accueil. Celui-ci, (en plus de comporter une formidable musique avec une animation de fond reprenant un trailer diffusé lors de l’E3), vous propose différentes possibilités de jeu. Ainsi, vous avez le choix entre le mode campagne, le mode Escarmouches, un didacticiel, un mode multijoueurs sur le Xbox Live et autres options et bonus à débloquer. On notera également que les menus sont à peu de chose près semblables à ceux rencontrés dans Halo 3. Histoire de ne pas dépayser les amateurs de la série.

Après avoir choisi un des modes de jeux, (dans notre cas, ce sera la Campagne) et choisi votre difficulté, vous voici plongé dans cet univers de guerre et de chaos. Et les premiers pas que vous effectuez sont plutôt rassurants, et cela commence avec des scènes cinématiques de toute beauté. Il faut l’avouer, on a rarement vu aussi réaliste dans un jeu vidéo. Ces cinématiques réalisées en images de synthèse ont pour rôle de raconter l’histoire de Halo Wars. Il faut savoir que cet épisode se passe vingt ans avant les évènements du premier Halo sorti en mars 2002 sur Xbox. Le jeu vous place dans une guerre qui oppose les forces de l’UNSC (United Nations Space Command) et les extraterrestres de l’alliance Covenant. Chaque cinématique de ce type est suivie de cinématiques « In-Games ». Celles-ci font peine à voir. Il faut l’avouer, elles sont monstrueusement laides. Mais bon, on ne va pas s’éterniser sur ce détail car elles permettent juste d’introduire et de conclure chaque niveau. D’ailleurs, de ce coté, sachez que le mode campagne intègre une quinzaine de niveaux répartis en plusieurs actes.



Halo Wars fait ses premiers pas
Une fois les vidéos d’introduction passées, et commencé à faire nos premiers pas, la première chose qui nous frappe, c’est la très bonne retranscription de l’univers Halo. Que ce soit l’ambiance, l’esthétique générale ou encore les mimiques des personnages, tout est de retour pour le plus grand bonheur des fans de la série. Et ça, c’est déjà une très belle réussite. Car une adaptation d’un FPS à un STR est un défi certes audacieux, mais qui comporte beaucoup de risques. Donc, comme je vous le disais un peu plus haut, l’univers de Halo est bel est bien de retour. On retrouve avec joie les véhicules de l’UNSC : Pélicans, Warthogs, Scorpions, Grizzly, Hornets…), mais aussi les unités humaines (Marines, Marines Lance-Flammes et Spartan). Quant aux ennemis, on retrouve les Grognards, les Grognards Kamikaze, les Rapaces, les Chasseurs et j’en passe. Ceux-ci sont bien entendu aidés de leurs véhicules type Ghost, Choopper Brute, Apparition, Locust et autres Scarab. Le tout est plongé dans des décors repris des plus grands moments de la série de Bungie. Les décors présentent à notre plus grand regret des textures qui manquent un peu de détails. Par contre, carton rouge à Ensemble Studios, car il est impossible de jouer avec les Covenants dans le mode Campagne. Pourtant, tous les ingrédients du jeu permettaient de le faire.


Le principe du jeu reprend les bases de ce qui se fait de mieux en matière de RTS. Plusieurs objectifs vous sont demandés et pour les réussir, vous devez créer toute la logistique nécessaire. Vous commencez tout d’abord par créer une base à un endroit prédéterminé. Chose que je trouve dommage dans le sens où on ne vous autorise pas à choisir un emplacement au hasard, délaissant donc un peu l’aspect stratégique. Car l’emplacement de votre base est quand même très important pour vous organiser au mieux. Bref, vous construisez une station de ravitaillement pour avoir des ressources, permettant ensuite de créer d’autres bâtiments type caserne (pour entrainer des unités d’infanterie), réacteur (pour augmenter le niveau de technologie), dépôt de véhicules (pour assembler des véhicules) et bien d’autres encore. Et quand vous êtes au sommet des possibilités offertes par votre base et que vous avez une armée au maximum, à vous de lancer votre bataillon pour détruire la base ennemie. Et c’est à ce moment, que l’on déplore (de temps à autre) la faiblesse de la fluidité, ce qui vient gêner la prise en main du titre. Le curseur devient alors très difficile à diriger, nuisant beaucoup lors des moments où l’on donne des ordres aux unités. Il vous arrivera donc souvent de sélectionner une mauvaise unité, vous faisant perdre un temps très précieux. Entre parenthèses, il faut savoir que le curseur, qui est en fait l’interface entre le joueur et le jeu, est fixe. Ce qui veut donc dire que c’est la caméra qui est en mouvement. Cette procédure typique aux RTS sur consoles vous demandera un léger temps d’adaptation. Après quoi, vous n’y verrez que du feu. Il est aussi possible de zoomer ou dézoomer en orientant votre stick analogique vers le haut ou vers le bas. Les déplacements de vos véhicules se font naturellement. Il suffit de verrouiller une ou plusieurs de vos unités, de placer le curseur à l’endroit souhaité et d’appuyer sur la touche X. Et le tour est joué. Pour tirer sur un ennemi, c’est pareil, sauf qu’au lieu de sélectionner un lieu précis, vous sélectionner un ennemi. Puis il ne reste plus qu’à appuyer sur la touche X ou Y (Y permet généralement d’avoir une meilleure puissance de feu). Petit plus, vous aurez accès à des pouvoirs spéciaux tels que les bombardements orbitaux, le transport tactique et autres pouvoirs. Ils auront comme intérêt majeur de vous soutenir lors de moment d’attaque ou de défense. Enfin, pour sélectionner toutes les unités à l’écran, une pression sur RB suffira, et pour sélectionner toutes les unités de la carte, il suffira de presser la touche LB. Il existe bien entendu d’autres fonctions, mais toutes les énumérer prendrait beaucoup trop de temps.

Bref, vous l’avez compris, Halo Wars est un titre agréable à jouer à la manette malgré de petites erreurs de « jeunesse ». Car si l’on y regarde de plus près, le titre ne s’éloigne pas trop de ce que l’on peut voir sur PC. En un mot, Ensemble Studios a « simplifié » son jeu pour le rendre opérationnellement jouable avec une manette et, du coup, le proposer à un public plus large. Et ce n’est pas moi qui vais m’en plaindre. Malheureusement, et ceci est un gros point négatif, il est impossible de jouer avec les Covenants. Chose qui est vraiment très dommage.



La bataille continue sur le Live
Comme je le disais plus haut, d’autres modes de jeux existent dans ce Halo Wars. Tout d’abord le mode Escarmouche : Jouable en mode solo, nous nous attarderons surtout sur le mode Xbox Live. De deux à six joueurs, il propose des parties entre amis avec en plus la possibilité de remplacer les personnes manquantes par l’IA, mais aussi de créer des parties en équipe. A vous de choisir la carte souhaitée et le type de match (standard ou match à mort). Enfin, il ne vous reste plus qu’à choisir votre camp (UNSC ou armée Covenant). Vous l’aurez compris, les menus sont clairs et détaillés. Je pense que ce n’est pas la peine de vous expliquer le rôle de l’escarmouche, mais en gros, il vous met sur une carte que vous aurez choisie préalablement et votre rôle sera d’anéantir le ou les ennemis qui sont situés à l’autre extrémité de la map. Aucun lag ne vient entacher les parties, l’IA répond plutôt bien à nos attentes puisqu’il est possible de lui offrir un niveau de difficulté. Après la fin de chaque bataille, toutes les statistiques viendront s’ajouter à votre profil. Celles-ci sont visibles sur l’écran d’accueil, dans le mode option. Et ce au plus grand bonheur des fans de chiffres...