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Homefront Publié par Calim Heros le samedi 19 mars 2011 à 21:30

Après un Frontlines : Fuel of War sorti en 2008, le studio de développement de THQ, Kaos Studio, nous propose aujourd’hui son second jeu, toujours dans le genre First-Person Shooter, le bien-nommé : Homefront. Nombreux sont les joueurs à hésiter à s’engager dans cette résistance face à la Corée du Nord, ainsi, on va essayer d’envoyer notre torche éclairante sur la nécessité de s’offrir ce jeu ou non.




L’invasion nord-coréenne

Tout commence par un long historique sur les événements passés entre le début de l’invasion des Forces coréennes aux USA en 2011 et l’époque où se déroule réellement l’action, en 2027. Véritables images d’archives avec vrais personnages politiques (Hilary Clinton, Kim Jong-il,…), mêlées à des cinématiques créées par les développeurs, bref, ça commence très fort afin d’immerger pleinement le joueur dans la chute des Etats-Unis face à la Grande République de Corée, notamment dans ses émotions. Et ce n’est pas fini, on incarne un ancien pilote d’hélicoptère du nom de Robert Jacobs et dès le début on se fait arrêter par l’armée nord-coréenne afin d’être déporté dans un camp de prisonnier en Alaska. On monte alors dans un bus pour quelques centaines de mètres, le temps de contempler par la fenêtre toutes les horreurs que subissent les citoyens américains, comme par exemple un enfant qui assiste à l’exécution de ses parents par deux militaires coréens… ça prend vraiment aux tripes et met mal à l’aise le joueur qui a gardé une once d’humanité et de sensibilité (si si, y’en a encore…). Mais malgré les apparences, peut-être que tout n’est pas perdu car, de fil en aiguille, vous allez rejoindre la résistance américaine qui avec le peu de moyens dont elle dispose réussit à mettre en défaut l’APC, l’Armée Populaire de Corée. Et peut-être que le peu de forces militaires américaines qu’il reste pourra être rallié par la résistance….

Avec ces quelques éléments, on se rend vite compte que le scénario est un élément sur lequel THQ et Kaos Studio se sont penchés sérieusement. Et ce ne sont pas les cinématiques que l’on vit pour la plupart en vue à la première personne qui nous feront dire le contraire. D’ailleurs pour s’assurer d’une totale réussite sur les événements à vivre dans le jeu et les émotions que l’on ressentira, ils ont demandé à John Milius de leur prêter sa plume. Milius est tout simplement le scénariste d’Apocalypse Now, de l’Aube Rouge, de 1941 de Spielberg (ou encore Conan le Barbare qui est certes un peu loin de l’esprit de Homefront).

Welcome to Montrose, Colorado

Homefront nous fera traverser principalement la ville de Montrose dans le Colorado, surtout de nuit pour plus de discrétion dans les opérations de résistance. Vous aurez des coéquipiers qu’il faudra bien écouter si vous voulez survivre face aux nord-coréens et leurs tourelles posées sur des grues percevant tous vos mouvements. Malgré de grands espaces qu’il est possible de fouler, on ne peut que suivre ses coéquipiers si on ne veut pas croiser la mort de trop près. Il est même impossible de trop devancer ses coéquipiers car pour obtenir une plus grande immersion les développeurs n’ont d’autres choix que de blinder le jeu de scripts. Mais une fois le ménage fait, enfin on peut se balader et admirer le travail des level-designer. Une foultitude de petits détails (affiches, tags, teddy bears et aussi quelques personnages avec lesquels on peut discuter…) sont disséminés dans les niveaux et les chasseurs de succès passeront leur temps à explorer les zones pour y trouver les newspapers. On regrettera le manque d’interactivité avec les environnements, comme par exemple le fait d’avoir l’impression d’être contre un mur quand on essaie de traverser du linge étendu sur un fil. Le détail des textures n’est pas non plus ce qui se fait de mieux aujourd’hui, cependant les quelques effets de lumières, d’ombres ou d’explosions sont plutôt réussis et dynamiques.

On parcourra entre autres, outre les ruelles et tunnels, un gymnase, un centre commercial servant de base pour l’APC, un stade de base-ball servant de camp de prisonnier, un camp de résistant qui ont pété les plombs mais qui ont un bel hélico à dérober pour terminer sur le Golden Gate Bridge de San Francisco. Tant de symboles américains laissés à l’abandon ou bien occupés par l’Armée coréennes pour entasser des cadavres ou parquer des citoyens américains. Une certaine métaphore de l’Allemagne nazi et ses camps de concentration, de quoi mettre mal à l’aise. Le rendu des décors se veut apocalyptique pour encore plus appuyer le côté désespérant de la situation où tout semble perdu d’avance. Et pour renforcer l’aspect épique du scénario, les musiques aussi excellentes soient-elles s’adaptent à l’action.

La résistance avance

La progression dans Homefront est assez simpliste, on suit ses coéquipiers, on arrive à une zone de combat, on tue tous les ennemis et on repart pour une nouvelle zone de combat. On passe son temps caché derrière les éléments du décor qui heureusement ne se détruisent que dans de rares occasions (quelques bidons explosifs) car les ennemis ont la désagréable manie de ne tirer quasiment que sur vous, comme si le joueur était un aimant à balle. Et souvent on n’aura même pas vu l’ennemi qui nous colle une balle en pleine tête. Pour palier un peu ce petit détail qui permet certes d’ajouter du stress mais un peu lourd, Kaos Studio aurait au moins pu prévoir un système de mise à couvert avec la possibilité de tirer par-dessus le décor sans se découvrir. Un système de couverture manque furieusement. Et, autre élément stressant, les munitions sont une denrée rare. Il ne faudra pas hésiter à ramasser celles de vos victimes. Heureusement que nos coéquipiers, qui prennent quand même quelques balles, ne meurent jamais sous les feux ennemis et qu’ils en tuent pas mal avant vous, car sans ça, le jeu serait furieusement difficile, même en mode normal.

Par moment on aura la possibilité d’utiliser un drone aussi gros qu’un tank, le Goliath. Celui-ci est autonome dans ses déplacements mais c’est vous qui décidez grâce à une paire de jumelles sur qui ou sur quoi il doit tirer. Une arme surpuissante, et heureusement car dans les phases où Goliath est présent les ennemis arrivent sans cesse, avec des lance-roquettes, des tanks ou encore des hélicos de combat jusqu’à ce que vous ayez rempli les objectifs. Autres phases de jeu intéressantes, vu que Jacobs est un pilote, ce sont celles où l’on dirige un hélicoptère ou alors celles où l’on est à la tourelle. On est ainsi face à un gameplay assez varié, de manière assez équilibré et surtout au service du scénario. On regrettera juste que tout cela ne dure qu’une poignée d’heures… En effet, les meilleurs mettront dans les 5-6 heures pour arriver à la fin du jeu, alors que les joueurs d’un niveau normal et fouillant un peu les décors mettront 7-8 heures. Ca reste donc très court, à l’image des Call of Duty… Et l’action y est tellement intense que le temps passe très vite. Il suffira d’allumer le jeu 2 voire 3 fois pour le finir, parce qu’il est court, mais aussi parce qu’on a du mal à le lâcher quand on y est. L’envie de voir ce qui se passe après est omniprésente, malgré la difficulté de certaines zones de combat, on meure souvent mais on en redemande. On en aurait voulu plus, quand le générique de fin arrive, on est un peu frustré…

On attaque par le front

Heureusement, Homefront propose des modes multi-joueurs en ligne pour prolonger un peu son expérience. Tout comme dans Frontlines : Fuel of War, on retrouve un mode Contrôle au Sol, sorte de conquête de territoire, où les deux équipes se disputent trois objectifs à sécuriser, et une fois qu’une des deux équipes réussit à maintenir les trois points A,B et C, la ligne de front se déplace dans le camp des perdants avec 3 nouveaux objectifs à saisir ou à protéger selon le camp dans lequel on se trouve. Ce mode de jeu Contrôle au Sol peut se jouer jusqu’à 32 joueurs et le gros avantage c’est que les parties sont hébergées sur des serveurs dédiés. Donc pas de problèmes liés au réseau et ça c’est vraiment cool.

Le deuxième mode de jeu est du team deathmatch, jouable jusqu’à 24 joueurs. Un troisième mode, Escarmouche, est un mix entre les deux modes précédents, un coup c’est de la conquête et la partie d’après sera du team deathmatch. Mais ce mode est seulement jouable à 16 joueurs. On préfèrera jouer aux deux premiers modes, d’autant qu’il ne manque pas de joueurs sur le Live.

On trouve encore, après avoir dépassé le niveau 5, deux modes de type Commandant. Il s'agit en fait de conquête où il faudra suivre des ordres supplémentaires donnant des objectifs secondaires aux points à sécuriser comme par exemple détruire un des adversaires précis, souvent celui qui a le meilleur score en face. Dans le CAS on traque les objectifs, dans le MAM on les déjoue. Ces parties ne se jouent qu'à 24 joueurs maxi. On pourra également lancer le mode Escarmouche Commandant qui alternera entre les deux, mais avec seulement 16 joueurs.

Ces modes multi-joueurs sont rendus addictifs via un système de progression par niveau et avec une multitude de défis à remplir pour faire évoluer votre niveau plus vite. Les armes, les véhicules, les drones armés ou de repérage, les aptitudes physiques se déloqueront au fur et à mesure de votre progression et encore une fois, les joueurs au gros niveau seront avantagés sur les newbies. L’éternel revers de médaille face à ces systèmes d’expérience en multi-joueurs.

La petite originalité est que pour pouvoir s'acheter les 2 bonus que l'on aura préalablement attribués à chacune des classes personnalisables (Assaut, Mitraillette, Tactique, Sniper, Explosif ou Lourd), tel qu'un drone mitrailleur ou un gilet pare-balles, il faudra acquérir des points au sein même de la partie. Et ces points ne sont utilisables que dans la partie en cours. Vous en obtiendrez lorsque vous tuez un adversaire, encore plus si c'est en pleine tête, vous en gagnerez également quand vous sécuriserez un objectif ou quand le front avance. Plus vos bonus sont puissants, plus il faudra de points dans la partie pour vous les offrir. On pourra également respawner à bord de véhicule tel qu'un tank ou un hélico d'attaque. Mais pour ces deux derniers il faut avoir déjà atteint un bon niveau d’expérience.

On retrouve 8 maps (tous modes additionnés) de grandes tailles dans lesquelles les possibilités stratégiques peuvent être nombreuses notamment si on fait partie d’une team. La seule difficulté sera de se retrouver dans les mêmes parties avec classement (le système d’invitation déconne un peu) et surtout dans le même camp car c’est le serveur qui décide de l’équilibre des équipes selon les niveaux des joueurs présents. Normalement on reste ensemble, mais bon, quand ça marche... Reste heureusement la possibilité de créer ses propres parties privées mais qui ne compteront pas en classement. Aujourd’hui on trouve quand même beaucoup de campouse, mais on se fait plaisir en les débusquant ou en leur envoyant un missile dans la tronche depuis un drone ou un hélico.

Un des reproches à faire à ce mode multi-joueurs c’est le manque de lien narratif avec le solo du jeu. Bien sûr, là non plus, Homefront n’est pas un monstre visuellement parlant, les clippings sont légion, le retard de l'affichage des textures aussi, mais on prend plaisir et c’est là son plus grand intérêt. Dernier reproche que l’on trouve, lui, beaucoup plus honteux et qui se fait de plus en plus fréquent chez les éditeurs pour tuer le marché de l’occasion, c’est le fait de brider au niveau 5 les joueurs n’entrant pas le code fourni avec le jeu neuf. Les possesseurs en deuxième main devront débourser quelques Microsoft Points pour obtenir ce code…