Voila déjà 15 ans que notre ami le hérisson bleu est apparu pour la première fois sur nos écrans cathodiques grâce à la regrettée Megadrive de chez SEGA. Aujourd'hui les consoles de chez SEGA ne sont plus des notre. Pourtant, les fans de Sonic sont encore nombreux, nostalgiques de ces années passées à contrôler leur héros favori. Pour fêter son anniversaire avec ses meilleurs amis, Sonic décide donc de nous revenir dans un épisode « next-gen », comme il est à la mode de le dire de nos jours. Seulement on peut être en droit de se demander si Sonic aura su garder son côté « cool » qui le différencie des autres personnages de jeux vidéo durant toutes ces années.

Le meilleur des mondes ?

L'un des points centraux de la série est bien évidemment ce personnage atypique, petit hérisson bleu à l'air cool, évoluant parmi un univers décalé où les animaux sont dotés de la parole et sont animés de leurs propres ambitions. Un brin écolo, Sonic parcourt des lieux assez variés pour sauver ses amis les bêtes. On notera que depuis les épisodes Dreamcast, le hérisson côtoie les hommes qui peuplent son monde comme s'il était leur égal. Bref voila ce à quoi vous aurez droit dans ce nouvel épisode, qui respecte vraiment bien l'univers propre à la série.
Un monde dans lequel les principaux protagonistes n'ont bien sûr pas été oubliés. On notera la présence de Tails, l'ami de toujours du héros, la présence également de Knuckles, la taupe chasseur de trésor, de Rouge the bat, d'Amy rose, et de l'infâme docteur Robotnik aussi appelé Eggman. Notons que deux autres personnages viennent s'ajouter à cela et deviennent même des « héros » à part entière dans cet épisode : Shadow (un hérisson noir apparu dans un précédent épisode) et Silver un nouveau venu doté de pouvoirs télé kinésiques.
En bref l'univers de la série est vraiment bien respecté et cela devrait ravir les fans au plus haut point, mais cela suffira-t-il ?

... Dans lequel tout ne va pas bien !

Si je devais résumer ce jeu à un seul mot, celui-ci serait : frustration ! Pour commencer, le plus gros défaut de ce jeu est sa rapidité dans l'action. Vous allez certainement me dire que cela devrait être une qualité plus qu'un défaut, mais une fois le pad en main, cette action très rapide dont se vantent les développeurs du jeu, va très vite vous énerver. Je m'explique : les contrôles sont beaucoup trop approximatifs comme il avait été dit dans la preview (voir ici), et entre temps rien n'a été modifié. Le moindre petit appui sur le stick analogique et votre personnage démarre au quart de tour, si bien que l'on a du mal à le contrôler. De plus on a l'impression que le stick n'a que 8 degrés de direction qui sont pris en compte, c'est-à-dire gauche - droite - avant - arrière plus les diagonales : un comble pour un titre qui se dit next gen et dont la maniabilité semble régresser à chaque épisode. Par conséquent, plus ça va vite et plus cela devient difficile et on est toujours à la limite de tomber. Ajoutons à cela un grand nombre de bugs de collision, et la vous aurez le jeu le plus énervant qu'il m'ait été donné de voir jusqu'alors. Mais pour mieux illustrer mes propos, prenons un exemple. Vous dirigez Sonic, et celui-ci s'avance vers une rampe devant laquelle se trouve les traditionnels accélérateurs (sorte de tapis donnant un grand coup d'accélération à notre ami le hérisson) de la série. Du coup, ni une ni deux, vous vous lancez fièrement sur la rampe à vive allure, et là c'est le drame ! Impossible de contrôler quoi que ce soit. Vous êtes en quelque sorte spectateur du jeu et non plus acteur. Et si pris d'une bonne intention vous essayez de faire bouger votre personnage, il y a de grande chance que, pour avoir malencontreusement touché un pauvre caillou qui traversait la route, vous tombiez de la rampe et perdiez tout espoir de vaincre vos ennemis.

Les temps de chargements, loin d'être Super Sonic
(...supersoniques ! Encore désolé à tous ceux qui de près ou de loin me connaissent et que j'aurai pu déshonorer par ce jeu de mot des plus mauvais...) :

Autre gros point faible du jeu, les temps de chargements. De ce côté là on ne vous mentira pas en vous disant que ceux-ci sont vraiment très lents, mais plus gênant encore ils sont partout dans la construction du niveau. Là aussi prenons un exemple : Vous arrivez en ville, un premier temps de chargement, vous avancez un petit peu et là un passant vous fait signe et demande votre aide, vous vous approchez et là... temps de chargement ! Une cinématique s'enclenche et vous explique brièvement vos objectifs, et paf de nouveau un temps de chargement... hum hum... Bref vous voilà en mission pour disons... 5 minutes de jeu et en fin de mission encore un bel écran de loading qui va vite devenir lourding (lourdingue désolé mais je devais la faire celle-la). Bref voilà de quoi bien casser le rythme d'un jeu qui s'annonçait vraiment fun.

Et les autres alors ?

Un des points qui pourrait un peu remonter ce titre des abysses où il a plongé la série, ce serait éventuellement le fait que les deux autres personnages apportent un peu de fraîcheur au gameplay. La particularité de Shadow est d'être capable de piloter des véhicules. Une bonne initiative donc, si cela avait bien été géré, mais là encore la caméra peine à se replacer tellement l'action est rapide et les contrôles n'ont pas vraiment été optimisés là non plus. Reste donc notre ami Kinésithérapeute... heu non Télékinésiste (je ne sais pas si cela se dit, mais vous m'aurez compris). Ce petit hérisson au pelage argenté (d'où ce joli sobriquet de Silver qui a dû prendre aux développeurs beaucoup de temps de réflexion) est donc capable de déplacer toutes sortes d'objets par la simple force de son esprit... Et là à vrai dire ce n'est pas trop mal. On peut lancer des voitures à ses ennemis, déplacer des rochers pour s'ouvrir un passage. En plus ce personnage n'ayant pas la rapidité d'action de ses deux comparses, la caméra a tendance à être mieux gérée avec ce petit nouveau.

Et c'est joli au moins ?

A cette question que chacun se pose lorsqu'il lit un test de jeu vidéo, je puis répondre que là ce n'est pas si mal. L'univers est vivant, les couleurs chaudes et agréables. On est vraiment dépaysé, d'autant plus que les niveaux sont vraiment variés. Un petit plus en particulier aux niveaux dans la ville dévastée pour des raisons que je ne vous dévoilerai pas (ben oui faut bosser un peu de votre côté si vous voulez tout savoir). Malheureusement (ben oui comme pour beaucoup de choses dans ce jeu, il y a un malheureusement) on regrettera le manque d'effets visuels parfois. Alors que l'on a pensé à faire tomber les feuilles des arbres, on a oublié les animations lorsque Sonic tombe dans l'eau. C'est quand même regrettable de tomber dans l'eau sans même une éclaboussure.