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Need for Speed : The Run Publié par SHADOWMARIO le vendredi 09 décembre 2011 à 08:05

Comme le Beaujolais nouveau, Electronic Arts nous propose chaque année de goûter à sa nouvelle version de la longue série Need for Speed. Après l’excellent Hot Pursuit de l’année dernière qui a réussi à remettre la licence sur de bons rails, on ne peut qu’espérer que le studio en charge du développement ait su continuer sur cette lancée et tirer partie de la réussite du précédent opus. Et bien, au vue des différents trailers et informations diffusés depuis l’E3 dernier, l’ensemble semble plutôt bien parti. Mais maintenant que le jeu est entre nos mains, nous sommes enfin capables de dire si cette nouvelle cuvée est plutôt un millésime frais ou plutôt un millésime à oublier…




RETOUR SUR UN LONG PASSE :
Quand on parle de Need for Speed, on pense automatiquement à sa longévité assez exceptionnelle. En effet, le premier épisode de la série a été a son époque une véritable révolution et contrairement à ce que beaucoup de joueurs disent, cet opus a d’abord vu le jour en septembre 1994 sur la console 3DO avant d’être adapté un an plus tard sur les consoles concurrentes de l’époque : la Playstation et la SEGA Saturn, sans oublier la version PC, bien entendu. Bref, après ce retentissant succès, Electronic Arts tenait en ses mains une licence qui n’a pas arrêté d’innover épisode après épisode avec par exemple l’apparition de la police dans Need for Speed 3 Hot Pursuit, la possibilité de personnaliser dans tous les sens ses bolides dans Need for Speed Underground, la mise en place de courses poursuites dans des environnements complètement ouverts dans Need for Speed Most Wanted… Malheureusement, depuis ce dernier épisode sorti en 2005 sur une multitude de consoles, la série a perdu de sa superbe et a accusé un sérieux coup de frein avec un épisode Carbon et Undercover en demi teinte. Il était donc temps pour les développeurs de faire le nécessaire pour trouver la formule magique et enrayer cette baisse de régime. C’est donc à partir de ce moment que la licence a pris deux directions différentes en proposant, d’une part des jeux de course plutôt orientés simulation afin de concurrencer un certain Gran Turismo et Forza Motorsport et d’autre part, des jeux de course orientés arcade en revenant aux origines c'est-à-dire des courses poursuites pures et dures. La réaction du public ne s’est donc pas fait attendre et les deux chemins pris ont tous les deux été couronnés de succès. Et cela ne va pas s’arrêter en si bon chemin car après le très bon SHIFT 2, voici maintenant que l’on accueille le prétendant à Hot Pursuit : Need for Speed the Run.


DE SAN FRANCISCO A NEW YORK :
Le plus grand intérêt de Need for Speed the Run est de proposer un jeu de course scénarisée. Alors, c’est vrai que ce n’est pas nouveau dans le monde du jeu vidéo, mais pour le coup, les gars de Black Box sont allés plus loin, histoire de rendre l’ensemble très spectaculaire et immersif. Là-dessus, on ne peut pas crier au scandale car au final, c’est vraiment une réussite. Même si le scénario est assez basique, il a le mérite de tenir la route : vous incarnez un homme nommé Jack et vous vous retrouvez malheureusement en porte à faux face à la mafia suite à des problèmes de dette. C’est donc par l’intermédiaire d’une de ses amies que Jack trouve le moyen de s’en sortir financièrement en participant à une course peu conventionnelle puisque cette dernière sépare la ville de San Francisco à celle de New York. Mais le prix est de taille car ce ne sont pas moins de 25 millions de dollars qui seront offerts au vainqueur. Alors à vous de faire le nécessaire pour arriver en tête au bout de des 4000 kilomètres que vous devrez avaler. Et vous ne serez pas seul sur la route. Pour gagner, il faudra bien entendu vous mesurer à la concurrence et dépasser de n’importe quelle manière tous les conducteurs qui participent à ce défi. Et des pilotes, il y en a un paquet puisqu’on n’en compte pas moins de 200 ! Alors, vous avez intérêt à suivre le mouvement car ils ne vous feront pas de cadeau non plus tout au long de ces 4000 kilomètres. Mais pas d’inquiétude, ces kilomètres en question ne sont pas à réaliser en un seul coup. Le tracé a été découpé en dix étapes qui intègrent chacune des défis plus ou moins différents. Il est bien entendu possible de profiter de chaque fin d’épreuve pour vous laisser le temps de sauvegarder, souffler et de temps à autre regarder les quelques cut-scènes indispensables pour comprendre le scénario. Mais attention quand même lors de ces cinématiques car il arrive que des séquences de QTE fassent leurs apparitions sans crier gare.

Concernant les différentes épreuves qui vous attendent au tournant, on peut mettre en avant les courses qui vous demandent de dépasser un certain nombre de concurrents sur un kilométrage bien spécifié, de participer à des courses contre la montre, de résister tant que possible aux assauts répétés de la police ou de la mafia et de défier des rivaux qui ont la particularité d’être bien plus tenaces que le reste des pilotes. Tout cela peut paraître bien difficile à réaliser, mais pas de panique, Electronic Arts simplifie son jeu au maximum et propose plusieurs checkpoints sur chacune des courses. Ainsi, si une tuile vous arrive pendant le Run, vous vous verrez utiliser automatiquement un flashback pour revenir au point de passage précédent ; un système assez sympathique mais à double tranchant tant la durée de vie du jeu en prend un coup. A savoir que selon le choix du niveau de difficulté, le flashback sera plus ou moins limité. Enfin, il arrivera que de petites séances de Quick Times Events bien intenses se présentent à vous lors de scènes cinématiques, alors évitez de profiter de cette « accalmie » pour aller chercher un verre au risque de louper et de recommencer ces séquences.



AU MOINS ON VOIT DU PAYSAGE :
Comme je le disais plus haut, ce n’est pas moins de 4000 kilomètres qui vous attendent à travers ce Run ; une sacrée distance à parcourir et qui peut donner envie à n’importe quel joueur de dire cette fameuse phrase : ouille, ça sent l’ennui à plein nez ! Il est clair que dans Need for Speed the Run, on oublie le monde ouvert proposé par Most Wanted ou Undercover. On oublie également Hot Pursuit qui proposait de choisir sa course n’ importe où sur la carte. Ici, on commence à un point A et on termine à un point B. Rien de plus. Après, pour effacer l’effet de lassitude, Black Box a intégré plusieurs types de défis différents mais aussi a profité de ce long voyage pour faire voir du pays. Et pour le coup nous voilà gâtés car cette balade nous fera traverser de grandes villes telles que San Francisco, Chicago, New York… ; de grands tronçons en plein désert, des montagnes enneigées… tout cela mis en évidence par de magnifiques effets de lumière lors des courses de jour, et un niveau de détails très acceptable ; en particulier l’effet des particules de poussière lors d’une sortie de route. Seuls de légers problèmes de clipping et d’aliasing viennent ternir le tableau, mais rien de bien grave dans le sens où le jeu reste parfaitement jouable et fluide. A noter qu’en plus de pouvoir rouler en plein jour, le jeu propose aussi de participer à des courses en pleine nuit qui demandent encore plus de concentration car il est naturellement bien plus compliqué d’appréhender le danger. Enfin, on pourra être agréablement surpris de voir certaines animations inattendues (qui peuvent avoir une incidence ou non sur le parcours), histoire de donner un peu plus de vie à l’ensemble (avion qui décolle, train roulant sur le côté de la route, avalanche, chute de rochers…).

D’un point de vue garage, nous voilà bien servi. Electronic Arts propose un véritable arsenal de véhicules qui va des modèles dis traditionnels tels que la Audi RS 4, la Ford Focus RS, la Mazda MX5, la Toyota Corolla GTS (AE86) à des modèles beaucoup plus puissants tels que la Pagani Huayra, la Mercedes SLS AMG, la McLaren F1… Sans oublier ce que les fans de Forza Motorsport 4 regrettent le plus : la marque Porsche. Et même si l’on ne compte pas beaucoup de modèles de cette prestigieuse marque allemande, il y a de quoi baver avec la Porsche 911 Carrera S, la 911 GT2, la 911 GT3, la 918 RSR et la Carrera GT. Par contre, il est vraiment dommage que certains véhicules soient une nouvelle fois exclusifs à des versions dites limitées. Ainsi, ceux et celles qui achètent le jeu en version normale, se voient amputer de véhicules tels que la Lamborghini Aventador LP700-4, la Chevrolet Camaro ZL1. Au prix du jeu, on peut quand même s’attendre à quelque chose de complet…



C’EST QU’ÇA COLLE A LA ROUTE !
D’un point de vue gameplay, Need for Speed the Run ne s’en sort pas trop mal. En même temps, la prise de risque est minime. La jouabilité ressemble comme deux gouttes d’eau à celle de Hot Pursuit. Sauf qu’ici, exit les herses et autres demandes de barrages puisque les principales actions tiennent en trois mots : foncer, doubler et s’échapper. Foncer est une évidence même dans le sens où vous devez arriver à destination en un temps record, doubler est également une évidence puisqu’on vous demande de dépasser vos deux cents concurrents sur les centaines de kilomètres de routes et enfin, s’échapper dans la mesure où de temps à autre vous devrez résister aux assauts des policiers mais aussi de la mafia qui n’hésitera pas à vous tirer dessus pour vous arrêter et vous faire la peau. Voilà en gros et en large ce qui vous attend dans ce jeu. Et c’est là que l’on se dit encore une fois que bien que tout ceci soit plutôt sympa, l’intérêt et la durée de vie du jeu en prennent un sacré coup étant donné la faible variété des actions à réaliser. Bref, il se peut qu’au bout d’un certain temps, l’ennui vous guette. Heureusement que de temps à autre, des petites séances bien nerveuses de QTE font leurs apparitions entre deux défis. Mais pas de quoi sauter au plafond non plus.

Comme je le disais plus haut, le gameplay de ce NFS ressemble beaucoup à celui de Hot Pursuit. Ainsi les boutons LT et RT permettent respectivement de freiner et accélérer, X d'utiliser le frein à main, A de déclencher la nitro, Y et B de passer ou rétrograder les vitesses au cas où vous jouez en manuel, LB de regarder en arrière… Quant au flashback, il s’enclenche en pressant le bouton back. Et pour les joueurs qui ont une sainte horreur de ce système, sachez que si vous voulez le désactiver, il est recommandé de passer au niveau de difficulté le plus haut. Enfin, au niveau des vues de pilotage, on ne pourra se satisfaire que de trois vues différentes : la vue pleine, la vue capot et la vue extérieure. Il est vraiment dommage que les développeurs ne se soient pas attarder un peu plus longtemps sur le sujet pour nous pondre une vue cockpit comme on peut en voir dans la série des SHIFT. Cela aurait pu donner un résultat encore plus nerveux.



TIENS, REGARDE CQUE J’SAIS FAIRE !
Avant de terminer ce test, il reste une chose à passer en revue : le mode multi-joueurs qui redresse sérieusement la barre d’un point de vue durée de vie de ce jeu. En effet, avec une campagne aussi courte, on ne peut qu’espérer qu’un multi-joueurs de qualité, histoire de passer quelques heures supplémentaires sur les routes américaines. Et pour le coup, c’est une vraie réussite. Une multitude de courses et de bolides différents sont proposés et on retrouve les mêmes sensations de vitesse que dans le solo. Sauf qu’ici, l’IA qui se révélait assez « débile » est remplacée par des vrais joueurs donc forcément les coups font plus mal. Ne soyez donc pas étonné de finir dans les rails assez rapidement car il est clair que sur le live, les concurrents ne vous font pas de cadeau. On appréciera également la possibilité de rejoindre une partie en cours. Seul problème, cela peut plus ou moins vous handicaper dans la mesure où si la chance n’est pas de votre côté, vous vous retrouverez à des kilomètres du premier puisque vous commencez au début.

Enfin, signalons comme cela devient une habitude sur les jeux estampillés de la marque Need for Speed, la présence de l’Autolog qui a comme principal intérêt de vous informer en temps réel de la progression de vos amis. Vous serez donc avertis si ces derniers ont réussi à battre un de vos records, ce qui ajoute un peu de challenge et en même temps, relance un peu plus la durée de vie du jeu.